Обов’язок батьків – стежити за тим, що споживає дитина у той час, коли вона самостійно здатна відчувати, скільки необхідно їй з’їсти у певний момент. Зазвичай здоровий та активний організм дитини гарно справляється із завданням «просити» тільки необхідну їжу та її кількість. Проте її розум може збити зі шляху.
Дорослі можуть дуже легко переоцінити кількість їжі, яку потребує дитина. Частіше це трапляється у період з 6 до 12 років. Діти цього віку не потребують дорослих порцій. Проте, якщо дорослі не володіють цією інформацією, дуже легко збільшити порцію та годувати дитину дорослими порціями. Як наслідок дитина змушена обирати між критикою через залишки на тарілці та переїданням і ризиком ожиріння.
Періодичне зважування дитини є одним із способів контролю харчування дитини. В суворому розрахунку калорій немає потреби, оскільки підлітки це роблять самостійно. В процесі розвитку дитина потребує більше енергії. Відповідно споживання їжі зростатиме, зокрема з наближенням статевого дозрівання. У віці 3 – 7 років хлопчики та дівчата споживають від 1600 до 2400 калорій на день. У більшості дівчат спостерігається активний розвиток у віці 10 – 12 років. Тому у цей час вони можуть споживати на 200 калорій більше. У хлопчиків активна фаза зростання відбувається 2 роками пізніше. Щоденна норма споживання збільшується майже на 500 калорій. У період швидкого зростання вони потребують більше калорій та поживних речовин, ніж у будь-який інший період їхнього життя.
Часто хлопчики споживають більше калорій, ніж дівчата. В першу чергу це пояснюється більшим розміром тіла хлопчиків. Проте апетит може змінюватися навіть щодня – це залежить від рівню активності. Наприклад, якщо дитина в післяобідній час виконує домашнє завдання – в неї немає потреби споживати такої кількості калорій, як дитина, яка грається на вулиці після школи.
Потреби дитини у калоріях індивідуальні. Завданням батьків є дослухатися та відчувати потреби своєї дитини, не перегодовувати, але забезпечувати збалансоване та багате на поживні речовини харчування.
Залишити відповідь